Combattere l’ansia con tisane e infusi naturali

L’utilizzo degli estratti vegetali o di specifiche molecole in essi contenute per la prevenzione o la terapia dei disturbi d’ansia e d’umore ha avuto, negli ultimi anni, un notevole incremento.¹ Questo fenomeno è in gran parte dovuto alla disponibilità della moderna sofisticata tecnologia molecolare che ha permesso, in tempi recenti, di poter approfondire e talvolta chiarire il meccanismo d’azione di molecole contenute in estratti vegetali da tempo utilizzati, con buon successo, nella terapia di queste patologie.¹

Tisane a base di passiflora

Gli estratti di Passiflora incarnata, preparati in differenti forme (polvere, tisane, estratti alcolici, etc.), sono stati utilizzati per ridurre la sintomatologia ansiosa e per facilitare il sonno in soggetti sottoposti a pesanti condizioni stressanti già ai tempi (anni quaranta/cinquanta) nei quali non si aveva nessuna conoscenza sul loro possibile meccanismo d’azione.¹ Gli effetti erano valutati solo a livello clinico attraverso la capacità di questi estratti di ridurre i sintomi associati a sindromi ansiose quali elevata irritabilità, tensione nervosa e disturbi del sonno.¹ L’utilizzazione di questi preparati è di recente notevolmente aumentata proprio grazie agli studi a livello neurochimico e molecolare che hanno permesso di evidenziare alcuni effetti, prima sconosciuti, della passiflora su precisi targets neurobiologici.¹

In uno studio clinico in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo, 60 pazienti di età compresa tra 25 e 55 anni, 30 minuti prima di essere sottoposti ad anestesia spinale, hanno ricevuto un estratto acquoso di Passiflora incarnata (700 mg/5 ml) o placebo. Il trattamento ha soppresso significativamente l’ansia prima dell’anestesia spinale rispetto al placebo e si è dimostrato un ansiolitico efficace e sicuro.²

Kava

La Kava (Piper methysticum) è un’erba originaria del Pacifico meridionale. È stata utilizzata come bevanda sociale e nei rituali cerimoniali per centinaia di anni.⁴ Nella medicina tradizionale e popolare viene utilizzata per indurre il rilassamento, ridurre il peso, trattare le infezioni fungine, asma, influenza comune, cistite, gonorrea, mal di testa, irregolarità mestruali, infezioni urinarie e verruche.³

I rizomi vengono utilizzati nel trattamento sintomatico a breve termine di stati di ansia o insonnia dovuti a nervosismo, stress e tensione.³

Infusi a base di radici di valeriana

La Valeriana officinalis è una pianta appartenente alla famiglia delle Valerianaceae ed è la più nota del genere valeriana, costituito da 150 specie. La sua notorietà risale alla notte dei tempi ed è dovuta soprattutto ai suoi conosciutissimi effetti sedativi e calmanti che favoriscono un’azione ansiolitica e ipnotica.¹ Infatti, gli estratti di valeriana vengono principalmente utilizzati per la loro efficacia nel migliorare il sonno e soprattutto l’agitazione nei soggetti sottoposti a pesante stress mentale e fisico.¹ Per quanto riguarda la sua efficacia, in uno studio clinico randomizzato, i pazienti hanno ricevuto 600 mg di estratto di radice di Valeriana officinalis (n=61) o placebo (n=60) un’ora prima di andare a letto per 28 notti consecutive. Dei pazienti che hanno utilizzato la V. officinalis, il 66% ha avuto un effetto terapeutico buono o molto buono rispetto al 29% del placebo.³

Altri tipi di infusi per l’ansia

Camomilla: La Matricaria chamomilla L. è una pianta utilizzata da secoli come pianta medicinale, principalmente per le sue attività antispasmodiche, sedative, antinfiammatorie, antimicrobiche e analgesiche.³ Non è chiaro il suo meccanismo d’azione, ma ha un effetto rilassante e calmante.⁴

Riferimenti:

1. Biggio G, et al. Terapia della depressione e dei disturbi d’ansia. Il contributo della Medicina Fitoterapica. Farmaci. Aggiornamento continuo per la Pratica Clinica. 2019; 18(1). https://www.medizioni.it/wp-content/uploads/2020/09/FEst-1_2019-Medicina-Fitoterapica.pdf

2. Aslanargun P, Cuvas O, Dikmen B, Aslan E, Yuksel MU. Passiflora incarnata Linneaus as an anxiolytic before spinal anesthesia. J Anesth. 2012 Feb;26(1):39-44.

3. Zeni F, et al. Plantas medicinais e fitoterápicos na promoção à saúde no transtorno de ansiedade: uma revisão da literatura para apoio aos profissionais. Infarma – Ciências Farmacêuticas. 2021; 33(1):6.

4. Reavley N, et al. A guide to what works for anxiety. Beyond Blue. 2020. https://www.beyondblue.org.au/docs/default-source/resources/484150_0220_bl0762_acc.pdf