Mal di testa e Ipertensione

In molti pensano che l’ipertensione sia spesso causa di mal di testa ricorrenti in chi ne soffre. In realtà, dal mondo scientifico non è mai giunta alcuna conferma di questo legame. Al contrario, alcuni studi hanno addirittura sfatato questo falso mito, dimostrando che individui con pressione sanguigna ottimale o normale lamentavano emicranie più frequentemente rispetto ai partecipanti con pressione sanguigna normale-alta o ipertensione [1].

Bisogna farsene una ragione: l’ipertensione non dà alcun sintomo; perciò, l’unico modo per ‘stanarla’ è quello di tenerla sotto controllo con misurazioni regolari, soprattutto se si hanno uno o più fattori di rischio noti per la pressione alta [2].

Nonostante le smentite da parte degli esperti, è vero che il forte mal di testa può essere un campanello di allarme di ipertensione in casi sporadici di ipertensione molto grave [1]. Si tratta, ovviamente, di casi estremi per lo più riconducibili alla cosiddetta crisi ipertensiva (>180/120 mmHg), una situazione di emergenza che può essere caratterizzata anche da altri sintomi come [3]:

• sangue dal naso
• svenimento
• agitazione
• dolore al petto
• difficoltà respiratorie
• deficit neurologici

Non è detto, però, che questi segnali si manifestino: in alcuni gravi ipertesi, ad esempio, il mal di testa non compare nemmeno per valori pressori di 260/100 mmHg [1].

Altri casi particolari in cui può comparire l’emicrania associata all’impennarsi eccessivo di ‘massima’ e ‘minima’ sono la preeclampsia, che si manifesta nel 7% delle donne in gravidanza, oppure quando vengono consumati alimenti ricchi di tiramina, una molecola che si può trovare in vino rosso, formaggi, aringhe sottaceto e fegatini di pollo [1].

Fonti:

1. Cortelli P, et al. Headache and hypertension. Neurol Sci. 2004; 25:S132–S134
2. American Heart Association. What are the Signs and Symptoms of High Blood Pressure? Revisionato 06/05/2024. https://www.heart.org/en/health-topics/high-blood-pressure/know-your-risk-factors-for-high-blood-pressure/what-are-the-symptoms-of-high-blood-pressure    
3. Papadopoulos DP, et al. Hypertension crisis. Blood Press. 2010; 19(6):328-336.